关于民族一词以及相关术语的翻译问题

但在1942年以前，用nation一词表示民族的频律较高，1942年人类学家提出用ethnicity来表示民族，并明确以“社会文化”衡量民族，这一点很重要，社会文化还是民族的主要特征。慢慢地到二战后，ethnic一词使用频律大大提高，尽管俄文民族学一词的词根就是ethno，但苏联民族学界到七十年代才开始接受ethno作为民族。我在50—60年代担任俄文翻译时，苏联学术界还没接受ethno， 原因是俄文（或斯拉夫语）有其表达民族或与民族有关的族体的完整体系，如氏族—部落—部族—民族。英语就没有部族一词。民族也有两个词，一个与英语nation对称，一个不对称。电脑中没俄文软盘，故俄文词省略。80年代中，我在为一位苏联民族学家任翻译时，他还没有接受ethno，到俄罗斯联邦时代，才普遍接受ethno一词，90年代，我先后在欧洲和美国与俄罗斯人类学和民族学研究所所长见面，他告诉我，俄罗斯已全面接受国际人类学术语。俄罗斯境内各民族用ethnic groups，仅俄罗斯族用people。1984年，联合国教科文组织召开的关于种族与民族理论国家会议时，民族一词用ethnic groups，如种族与民族，用race and ethnicity。国际人类学与民族学联合会下属机构，民族关系委员会，用ethnic relations commission。

通过上述历史回顾，让我们了解，时间在前进，科学在进步，人类学也在进步，今天的人类学与十九世纪人类学对比已有很大发展。在民族术语方面，也有相应调整和发展。60 多年来，英语国家，甚至国际社会已习惯用ethnic groups来表示多民族国家里的民族。我们无力来改变，因为我们把民族介绍给国外，要用他们习惯用语，这样，他们才能理解，才能达到目的。

现就寄来的资料所提出的术语翻译，提出我个人的见解。供参考：

1．寄来的资料中把ethnicity译为“族群”，显然是错误的。

德语的民族学ethnologie就是以希腊语ethno词根构成的。我国著名学者蔡元培先生1926年从德国引进民族学（ethnologie）。可见，上世纪20年代我国学者就了解ethnic是表达民族。随后以ethno词根构成的词也就逐渐在我国流行，如 ethnocentrism 民族中心主义

ethnobiology 民族生物学

ethnogenie 民族起源

ethnohistory 民族史

ethnolinguistics 民族语言学

上述英文术语均带词根“ethno”（民族）。Ethnicity是从“ethno”词根变来的，是表达民族最理想的词，而且在国际上也通用。最近出版的“Webster’s New World College Dictionary”对ethnicity的解释是“民族划分及其族体，”可见，ethnicity是民族的通称。用它来表述中国民族应该说是十分恰当的。

还有该字典关于ethnic的解释也是和我国民族定义一致的。

该字典对ethnic一词是这样解释的：“具有表现在风俗习惯、特征、语言和共同历史等方面的共同文化遗产的居民群体。”

此外，寄来的资料还把ethnic group译为“族群”，也是不合适的。目前，国际人类学界，教科文组织均把ethnic group作为计算民族的数量单位，如How many ethnic groups are there in the world?(世界有多少民族？) 注意这里的group和ethnic一起，构成民族一词，是民族单位。我在过去的短文中曾指出，若一定要把“ethnic groups”译成族群，那么世界上就找不到民族了。因为在英文里，目前表达人类群体的词只有race和ethnicity (ethnic group)这两个词。上面已提nation习惯用来表达国家，剩下这两个词，一个表示种族（race）、另一个表示民族(ethnicity)。这是国际社会习惯用法，我们无力改变。

应该注意到，长期以来国际人类学界对人类群体区分是以种族、民族为单位的，目前世界上只有一个种族，3000多个民族。我在世界上走南闯北，还没有遇到“族群”的术语，当然，在我国有“族群“术语，关于这个问题，我打算最后再谈。

2．寄来资料认为：

a.中国的“民族”（少数民族）应译为national minority(ies)。

b.“族”（汉族+少数民族译为nationals）

首先查一下字典，national一词作形容词的涵义有二，一为国家的，（a national bank 国家银行），二为全国的，（This is a local problem, not a national one. 这是一个地方问题，而不是全国性问题。）Nationals作为名词，其意为有国家组织的侨民，(American nationals in England 在英国的美国侨民)。

从字典上的解释看不出national一词有民族的涵义，但有国家内涵，若按照寄来的资料所说，“少数民族”译为“national minority”，外国人会理解为“国家的少数人集团”， 或“有国家组织的少数人集团”，正确译法是ethnic minorities。汉族+少数民族译为nationals,那外国人会理解为“侨民”，正确的译法是ethnicity或ethnic groups。在英语中，大民族和小民族都用ethnic groups。错误的译名，必然引起误解和术语混乱，使外国人不能了解中国的民族。我参加过4次联合国教科文召开的专家学术会议，特别是参加在米兰举行的种族与民族理论会议，没有看到有用nationals来表达民族。可见，nationals强调的是有国家组织的侨民，故不是人类学术语，而是政治学术语。

在世界经济全球化的今天，应该走进世界，了解世界，同时也让世界了解我们，《中国民族》杂志的英文版，目的也就是让世界了解我国民族，我国民族文化、经济、教育等方面的发展。为达到此目的，必须用国际社会通用的术语，才能让世界了解我们，当然，术语可以创新，但创新要有基础，不能随意“创新”，“参考消息”9月10日有一篇短文，标题是《英国人听不懂布什英语》，可见，即是英语国家的总统，其语言也要标准，术语也要规范。

在英语国家，民族事务只有一个译法，即ethnic affairs，其他译法，外国人看不懂。若按寄来资料把国家民族事务委员会译为The State National Minorities Affairs Commission，那么外国人就会理解为“国家中有国家组织的少数人集团事务委员会”，正确的译法是State Ethnic Affairs Commission，若按寄来资料建议把“中国民族”译为“China national minorities”，那么外国人会理解为“中国有国家组织的少数人集团”，正确的译法是China ethnicity或China ethnic groups。若按寄来资料把维吾尔族译成“The Uygur Nationals”， 那么外国人就会理解为“有国家组织的维吾尔侨民”，正确译法是ethnic Uygurs或Uygur ethnic group。这就是为什么我在开头讲，国外对“民族”一词翻译十分谨慎。我非常高兴，由于国家民委领导的重视，“国家民委”、“民族出版社”、“中国民族”英文译文十分标准。

结论：

起源拉丁语的nation和起源于希腊语的ethnicity(ethno)开始时均表示文化、民族，但身兼二含义的nation在二战后逐步转向专指国家，于是表达民族的重任就落在ethnicity(ethnic groups)一词。

故凡与民族有关的术语，均用ethnicity以及其词根“ethno”构成的词，就不会错。若一味使用nation（国家）词根构成的词，就会犯错误，因凡用nation作为词根的词既与国家有关，又与国家组织有关的词用于民族，就会引起麻烦。

最后，谈谈族群术语。我国的台湾省是族群一词的发源地。他们把操闽南方言和操客家方言的居民划为“族群”，是配合选举的需要，目的是为了政治需要，为了当选。因此，与其说把“族群”作为人类学术语，还不如说是选举术语，或政治术语。有例为证，我出生在漳州，台湾有80%以上居民是从漳州迁过去的，我初中在漳州读书，1949年有不少我漳州同学去台湾，高中在厦门双十中学，同班同学有来自台湾，1949年也有一些同学去台湾。不管是初中同学，还是高中同学，他们讲的是地道闽南方言，若按照台湾的方言划分法，我的同学应归入台湾闽南方言“族群”，但是我的同学告诉我，到了台湾后被称为“外省人”，而不是闽南方言“族群”，在政治上受到歧视。这种以政治为目的的划分族群应该揭穿。

此外，从人类学观点看，构成一个族群的人们必须有族群自我意识，没有自我意识的族群，人类学家是不会承认的。人类学强调田野调查，直观研究。为此，我国台湾省以选举为目的而划分的“族群”，乃属选举“族群”。在台湾，除选举族群外，还有不少或以职业、或以兴趣而划分的族群。可见，“族群”一词在台湾用的很乱。

作为一位出生在闽南，从小操闽南方言的学者，我从来没有以闽南方言来区别自己与其他方言的人，我从小就认为自己是汉族，和全国汉族一起共同使汉字，喜欢杜甫、白居易等。我的这段话是说明，以方言划分“族群”不符合中国实际，不宜在我国使用“族群”。因为在我国，族群之于人类学既没有现实意义，更没有理论意义。

阮西湖

2000年2月5日返回搜狐，查看更多